黄家村坐落在锦江河北岸的平川地带， 水稻田像一大块一 大块绿色地毯，铺在平川上，形成远近闻名的“米粮川”。 这里盛产大米、棉花、花生、大豆、油菜等农产品。因为地势低洼，小溪小港纵横交错，近来雨水不断，内涝外患，柴草短缺。这里的人们吃饭靠大米，烧饭炒菜靠的是稻草和棉花梗。
春球家平时做饭烧稻草，冬天来了才烧棉花梗。 因为冬天天气冷，老人小孩要烤火，棉花梗和豆梗的火炭更耐烧。
黄玉英指着楼板上的荆棘和杂树枝条，对春球说：“春球，这些柴火呀，都是丹柏以前放暑假或寒假回家时到河港岸边砍的， 是留着你们娘儿仨回家过年烧的。 ”
春球心里涌起一阵温暖： 要是丹柏和我们一起回老家多好啊！ 一起种地，一起砍柴，一起下田，一家人团聚在一起，比什么都强。 可是丹柏有自己的事业和追求，怎么能拖他的后腿呢！
春球这样想着，心里忍不住又感慨起来：这几年，冬天如果 不烧荆棘杂树枝条，她和孩子肯定会冷得够呛。丹柏想得真周到啊，她怎么能责怪丹柏呢？
春球看了一眼自家的楼板，只有几小捆稻草、零散的荆棘杂树枝条，心里估计，今年烧饭炒菜用的柴木杖缺少了。 再要丹柏回家砍柴割草是不可能的，只有自己动手，去割茅草砍荆棘，才 能解决缺少柴草的实际问题。
上哪儿去打柴割草呢？ 春球又犯难了。
出工劳动时，春球忍不住问春婶：“春婶，你们家的稻草够烧吗？ ”
春婶回答：“差一点儿， 每年都要花不少时间到港边田头儿去砍柴割草。 ”
春球又问：“港边田头儿光秃秃的，哪儿有柴和草呀？ ”
春婶看了她一眼，极认真地说：“春球，砍柴割草是男人的事情，好苦好累，女人家吃不消的。你呀，还是花钱买点儿柴草吧！”
丹柏的工资才几十元钱，除了他自己的开支，汇给家里的钱 只够买回全家的口粮，就是有点钱结余，不积存下来，万一老人小孩有个三病两痛，到哪儿要钱？ 春球是个要面子的女人，家里的苦衷，怎么能对别人讲？
春球点点头， 对春婶说：“我靠赚工分生活。 钱要用在刀刃上，我只能靠自己的双手解决烧柴问题。 ”
春婶听她这么一说，笑道：“你真顾家，真会过日子。 ”春球想，不会顾家，就不会过日子；不会过日子，那就只能穷一辈子。
会过日子的春球，打算去港边那儿砍柴割草。
那天早晨起床后，春球对黄玉英说：“妈，今天天气好，中午 我去砍柴割草，你早点儿做好午饭。 ”
“你———”黄玉英抢先说，“哪里有柴草呀？ 别吃这份苦了，还 是买点儿柴草吧。 ”
“我去看看，说不定能砍到很多柴草哪！ ”
春球一边说，一边把茅刀、绳索、扁担准备好。 黄玉英见她说得这么坚决，轻轻地叹了口气，回房去了。 春球三下五除二把棕绳打成活结，又麻利地将棕绳套在扁担上，再把活结下面的结锁使劲拉紧，扁担和刀一并放在大门角落。
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